Influenza A/H1N1

¿Qué es la gripe porcina?, ¿se avecina el fin del mundo?... todos estas preguntas ya se han tratado en este blog: La Gripe Porcina: ¿El Apocalipsis? y La Gripe Porcina. ¿Dónde estamos?. Pero ¿por qué tanto miedo a esta enfermedad?, ¿qué se esconde tras el virus de la gripe que parece poner en jaque a todas las autoridades sanitarias del mundo?

La gripe es una de las enfermedades más temibles (para muchos la peor) de la historia del hombre, una enfermedad que en 1918, en tan solo 2 años, produjo entre 40 y 100 millones de muertes, el mayor holocausto médico de la humanidad.

Este extraño virus es el mayor asesino en serie de toda la historia, pero lo más aterrador es que todos estamos expuestos, es más todos hemos compartido con él algún momento de nuestra vida... sin saber si ese minuto podría ser el último...

Dejando a parte el dramatismo, hay que señalar que la gripe es una enfermedad común que aún llevando con nosotros más de 2.000 años sigue siendo una gran desconocida. Tras siglos de investigación, tras los grandes avances en Biomedicina y Genética, este virus continúa siendo una fuerza incontrolable que se extiende con facilidad y que no entiende de fronteras.

Influenza, es curioso que este sea uno de los nombres que recibe esta enfermedad, palabra que proviene del latín y hace referencia a la influencia que se le atribuían a los astros sobre esta enfermedad en la antigüedad. Si algo hemos aprendido es que de forma cíclica se producen grandes brotes que generan epidemias locales e incluso pandemias mundiales.

La gripe es una infección contagiosa de las vías respiratorias que daña la mucosa de las vías respiratorias y que permite a agentes patógenos penetrar en nuestros cuerpos, provocando fiebre, dolores de cabeza y de las articulaciones y una fuerte tos que dura varias semanas. Como el sistema inmunológico se debilita con ella, a la gripe le pueden seguir otras infecciones. Esa es la clave de este pequeño asesino. Las complicaciones derivadas de ese debilitamiento, la violencia de este virus radica en cómo derriba nuestras defensas dejándonos expuestos a otras enfermedades como la neumonía.

Mucho se estudia en todos los laboratorios del mundo sobre la gripe y aún no se ha descubierto cómo parar la mutación-evolución de un virus que puede marcar la diferencia en el curso de la historia de la vida en nuestro planeta.

En la Edad Media el tratamiento era sencillo, aplicar los medicamentos conocidos, aislar a los enfermos y quemar todo aquello que hubiera tenido contacto con el enfermo. Hoy en día el proceso no ha cambiado mucho, no obstante, gracias a la tecnología tenemos sistemas más eficientes para sobrevivir a esta enfermedad, aunque estas nuevas panaceas no han podido evitar las muertes actuales de personas jóvenes y sanas ante esta nueva cepa.

La medicina sabe que algún día aparecerá una mutación que habrá desarrollado resistencia a los medicamentos actuales, y el margen de generar nuevas terapias se ha estrechado más de lo que muchos reconocen. Ese día no es hoy, tampoco será mañana, pero llegará y será la gripe quien tenga la última palabra...

y mañana lo que muchos ya piensan: H1N1 La gran Conspiración.

Nos vemos navegantes.

Magia y Ciencia

Las matemáticas, la física, la biología, las leyendas, el folklore, la superstición. La Ciencia y la Magia son ramas de un mismo árbol ancestral del que aún no hemos contemplado su copa ni intuido la profundidad de sus raíces.

Es curioso cómo durante milenios ambos conocimientos han caminado juntos, el uno con el otro, de forma que es relativamente fácil encontrar libros donde se combinan al alquimia más profunda con conjuros que tratan de contener las energías del Universo. Lástima que, prácticamente a partir de la primera revolución industrial, la ciencia decidió separarse de su hermano para volverle la espalda y no mirarlo jamás... pero parece que ese distanciamiento poco a poco se va reduciendo...

Cada vez es más común encontrarse a reputados cirujanos y médicos que recomiendan tratamientos milenarios como la acupuntura para aliviar el dolor o equilibrar las energías del organismo, también podemos localizar a matemáticos y físicos deslumbrados por el conocimiento antiguo sobre tecnologías o teorías que hoy empezamos a describir.

Quizás la magia oculte claves que la ciencia tardará milenios en descubrir, quizás las energías del Cosmos fueron controladas por el hombre en la antigüedad con ritos olvidados, quizás el secreto esté guardado en un viejo manuscrito oculto bajo cientos de capas de polvo esperando a un ávido lector...

Quizás la ciencia tenga la llave para abrir aquellas puertas que quedaron ocultas a la magia, quizás las energías liberadas del cosmos sólo puedan ser contenidas por la tecnología más moderna, quizás el más antiguo de los secretos solo pueda ser descifrado y comprendido con los algoritmos más avanzados de inteligencia artificial...

Quizás algún día lleguemos a comprender y entonces todo cambiará, el mundo se moverá por última vez.

Nos vemos Navegantes

¿Vida o Muerte?. Conclusiones

Vivir para no morir, morir para dejar de vivir... El ser humano, gracias a su inteligencia es quizás el único animal que tiene plena conciencia de su muerte, no obstante, conseguimos vivir tranquilos porque casi nunca pensamos en ese final, lo vemos como algo lejano, improbable... pero cuanto más nos acercamos a él, más le tememos, pero ¿por qué?

Si bien es cierto que la muerte es algo natural, innato en todas las especies, más cierto es que no sabemos nada sobre lo que puede existir después, sobre que niveles de existencia existen más allá de lo que nuestros limitados sentidos nos permiten abarcar. El alma, la energía, la materia... un todo que sigue siendo un misterio.

Religión y ciencia lanzan sus teorías, realidades mezcladas con ficción que se mezclan en nuestros sueños. Muchos creen que es la debilidad del hombre, su miedo a desaparecer y no significar más que un breve hito en la infinita historia del Universo, o quizás el ansia de creerse especial y superior a cualquier otro elemento de la creación la que nos hace pensar que venceremos a la oscura presencia de la guadaña...

Muchos se pregunta si hay vida tras la muerte, mejor preguntarse si hay vida antes de la muerte...

Para finalizar, os dejo una muy buena canción para que podáis dedicar al menos unos minutos a pensar en el final o en el principio... Para los más inspirados también el tutorial para aprender a tocarla.

Nos vemos Navegantes.... ¿This is the end?...

¿Vida o Muerte? Cap. III La clonación

Muchos piensan que esquivar a la muerte es uno de los objetivos principales de la ciencia. Medicina, biología y genética se combinan para dar lugar a nuevos tratamientos regeneradores que nos permitan sustituir órganos dañados por nuevas versiones que nos permitan eternizar nuestra presencia en el mundo. ¿Realidad o ficción?

La respuesta está para muchos en la clonación, si fuéramos capaces de clonar nuestros propios órganos podríamos disponer de recambios naturales para nuestro cuerpo. Pero ¿podríamos ir más allá y clonar nuestra mente?, ¿podríamos dar lugar a un ser que en el momento de su creación contuviera todo nuestro conocimiento y experiencias?. De ser así, realmente estaríamos ante nosotros mismos. Si en ese mismo momento uno de los dos muriera, no importaría, ya que en realidad nuestra esencia, aquello que nos hace únicos, seguiría existiendo... ¿o no?

Aunque parezca increíble, lo cierto es que al principio de la vida en la Tierra, los seres primarios se clonaban unos a otros, eternizándose su existencia, cada nuevo ser era idéntico al anterior, y al decir idéntico nos referimos a una igualdad absoluta.

Pero en algún momento de la evolución, la vida decidió que este método no era adecuado, que un mundo plagado de seres idénticos no era aquello para lo que este planeta estaba destinado, y tras milenios de cambios y mutaciones se originó una nueva forma de reproducción: La combinación de dos individuos que originaban uno nuevo diferente a sus progenitores, único en su especie e irrepetible.

Este modelo de vida triunfó sobre la clonación, se impuso en nuestra realidad y ha hecho de nuestro planeta un lugar extraño y maravilloso donde todo es único, donde nada es igual.

Es curioso que ahora, millones de años después, el hombre desee volver a ese antiguo modelo de vida que es la clonación, el ansia de vivir nos hace olvidar que quizás lo más maravilloso de la vida es que es finita, haciendo que cada momento sea único.

Solo el hombre tropieza dos veces con la misma piedra, solo el hombre olvida su propio pasado y se ciega en su obstinación de ser un Dios en una Creación que quizás nunca llegue a comprender.

...El futuro guarda las respuestas...

Hasta la próxima Navegantes.

¿Vida o Muerte? Cap. II

Como hemos visto anteriormente, desde el punto de vista de la Física es fácil entender que somos eternos, la materia al igual que la energía que nos conforma ni se crea ni se destruye, sólo se transforma. Es más, como ya comentamos en la primera parte, la diferencia entre la materia viva y muerta es, al menos para nosotros, simples humanos, indistinguible.

¿Pero que ocurre desde el punto de vista biológico?...

Para sorpresa de más de uno, nuestra composición biológica está "creada" para ser prácticamente eterna.

Muchos pensarán que el hombre se eterniza en su propia descendencia a través de los genes, un código que se transmite de padres a hijos y que nos permite de alguna forma permanecer en este mundo más allá de nuestros sueños. Si bien esto es cierto, aquí hablamos de dar un paso más, de sobrepasar los límites de la longevidad y vivir para siempre.

Y no hay que buscar muy lejos, el secreto de la vida eterna está escrito en nuestro propio cuerpo, en las células progenitoras.

Estas pequeñas piezas (también conocidas como células madre) son el origen de nuestros órganos, celebro, piel... son el componente básico de la vida y curiosamente, tienen la característica de vivir casi eternamente. Si colocamos estas células en un cultivo, podremos observar cómo son capaces de sobrevivir durante años, décadas, siglos... son prácticamente indestructibles... prácticamente...

Es una curiosa contradicción: el hombre se origina de estas células y es el propio ser humano el que las destruye para convertirse en el ser finito que somos... Quizás la vida eterna no sea tan buena... o quizás aún no hemos sabido descubrir el regalo de los Dioses...

¿Quién sabe?...

Hasta la próxima navegantes.

En el Silencio de la Soledad

En el silencio de la soledad es bueno acompañarse de los pensamientos, y más en estos días que vamos a tratar el tema de la vida y la muerte, de la materia y la energía, del alma. Al fin y al cabo de lo finito versus lo infinito.

Aún no conozco a alguien que no se haya preguntado alguna vez qué es lo que le hace especial, el porqué se encuentra de pié mirándose al espejo, que hace que cada día se mueva dentro de una maquinaria que no comprende. Aún no conozco a nadie que no tiemble al pensar que la misión para la que vino al mundo está incompleta, simple y llanamente porque él no supo leer en las estrellas...

No obstante sí conozco a muchos que han olvidado que una vez se hicieron estas mismas preguntas, sí he visto a hombres cerrar sus ojos a la vida sabiendo que aquello para lo que fueron creados quedó incompleto.

No sé donde estamos nosotros, en que lugar, si en los que se preguntan, en los que olvidan o en los que aún buscan la respuesta...

Así que os dejo una buena canción para que cerréis los ojos, y en el silencio de la soledad penséis donde estáis y donde queréis ir... la vida es corta, finita, la existencia es eterna, los sueños nunca acaban.

Nos vemos navegantes.

¿Vida o muerte?

El miedo a morir es algo que surge innato en todas las especies animales y vegetales conocidas, la necesidad de evitar un estadio físico desconocido que aparece como un punto y final de la existencia. Es muy significativo el hecho de que el hombre sea la única especie que tiene esperanza en una vida después de la muerte, el único ser de la creación que es capaz de morir con una sonrisa o de aceptar el fallecimiento de alguien querido con la esperanza de un reencuentro en otras esferas de la existencia.

Verdad o no, imposición de creencias antiguas que van más allá de cualquier religión, la ciencia nos dice que realmente no hay tanta diferencia entre la vida y la muerte. Es más, desde un punto de vista microscópico somos realmente eternos, infinitos.

Toda materia está compuesta por átomos, que se distribuyen de forma casi caótica, unidos por conexiones tan fuertes como a la vez frágiles, una combinación de contradicciones e imposibles que hacen de la materia un conocimiento aún por descubrir. Lo que si sabemos hoy es que la diferencia real entre lo que se consideraría materia viva y materia inerte es prácticamente nula, es más si nos ceñimos a la composición química y molecular ambas materias son indistinguibles y sólo el estudio macroscópico y la aplicación de observaciones mas subjetivas que objetivas podemos distinguir aquello que está vivo de lo que está muerto.

Es más, una de las complicaciones que hay que solventar para la búsqueda de vida fuera de nuestro planeta es precisamente establecer que se entiende por vida, no os quiero ni contar los problemas que surgen si además queremos establecer una definición de vida inteligente...

Pero la materia es curiosa, como tal, realmente es eterna, como seres materiales, al contrario de lo que muchos piensan, somos eternos, nuestros átomos, la energía que nos conforma, siempre ha existido y existirá. La muerte es algo, que como seres materiales no puede tocarnos.

¿Hay vida después de la muerte?.... pregunta errónea, ¿acaso hay muerte?...

Próximamente más.

Nos vemos Navegantes.